Über die Perlen

Seit Jahrhunderten gehören Perlen zum kulturellen und sozialen Leben in Ghana. In einem wunderschönen Ambiente befindet sich die Werkstatt von „Cedi Beads“ in Odumase Krobo/Eastern Region. Hier werden Armbänder, Ketten und Ohrringe aus recyceltem Glas zu modernen und leuchtenden Schmuckstücken kunstvoller Art produziert. Durch die besondere Herstellung und unterschiedliche Verschmelzung des Glases entstehen immer wieder einzigartige Perlen.

Schon vor vielen Jahrhunderten wurden Perlen in Ghana hergestellt. Bevor die Europäer kamen, waren diese hauptsächlich aus Stein, Muscheln, Knochen und Ton. Durch den Kontakt mit Händlern aus Europa und jenseits der Sahara wurden neue Materialien eingeführt. Im 16. Jahrhundert stieg die Glasperlenproduktion in Europa sprunghaft an und damit auch in Afrika. Zu dieser Zeit entstanden die sogenannten „Trade Beads“, die auch als Zahlungsmittel für Waren in West-Afrika dienten. Oft werden diese Perlen auch mit dem transatlantischen Sklavenhandel in Verbindung gebracht.

Traditionell symbolisieren die Perlen aber hauptsächlich den sozialen Status, den Wohlstand und finanziellen Erfolg. So war es ursprünglich den traditionellen Oberhäuptern bei Festen, Zeremonien und Ritualen vorbehalten auf diese Weise ihren sozialen Stand und den Reichtum zu zeigen. Ebenso wurden und werden die Perlen von Tänzern getragen und bei öffentlichen Anlässen präsentiert.

Die Perlen haben durch ihre vielfältigen Farben und Muster oft Namen und tragen so bestimmte Aussagen ohne Worte nach außen. Grün symbolisiert zum Beispiel die Genesung von einer schweren Krankheit, rote Perlen sind ein Zeichen der Trauer. Das Tragen weißer Perlen von jungen Müttern drückt die Dankbarkeit über die Geburt eines gesunden Kindes aus.

Die Produktion und der Gebrauch von „Trade Beads“ ist über die Jahrzehnte sehr bekannt geworden, besonders in der Kultur des Krobo Volkes sind sie sehr etabliert. Bis heute werden diese Perlen nach alter Tradition aus zerbrochenem und pulverisiertem Glas hergestellt.